几百只小鸟
跟你打招呼是什么体验？
在兰大的鸟房里
这群被叫做“小绿鸡”“小黄鸡”的鹦鹉
正用小小的身体
解答着关于认知、学习与生命的大问题
不仅会合作、会学习、会触屏
还在悄悄告诉我们：个性不该被定义
在兰州大学生态学院
动物行为认知实验室的鸟房
一推门，两三百只小鹦鹉
就发出“啾啾啾”的连续哨音
鸣声扑面而来，耳朵瞬间被塞满
鸟房
稍稍静下来后，只见几列鸟笼摆放得井然有序，一眼望去，绿色的虎皮鹦鹉占比最大。笼中，有小鸟侧目观察来访者，还有的正在“倒挂金钩”。
牡丹鹦鹉（桃脸）
虎皮鹦鹉
牡丹鹦鹉（棕头）
虎皮鹦鹉
鸟房分为两个隔间，分别居住着虎皮鹦鹉和牡丹鹦鹉，其中牡丹鹦鹉包含棕头、桃脸两个品种。每只小鸟都有自己的专属编号，老师和同学们还会根据它们的颜色，亲切地称之为“小黄鸡”、“小绿鸡”。
兰州大学生态学院陈嘉妮教授介绍，实验室的小鸟除了数量上比家养得多，其他没有什么差别，大家都很喜欢小鸟，同学们会轮值打扫鸟房卫生、给小鸟喂食，节假日也会分批次回校照顾小鸟。“鸟房中饲养时间最长的是四五年，比较亲人，可以进行训练，并根据实验完成一些操作。”陈嘉妮说着，举起早已乖巧站在她食指上的一只“小绿鸡”，“这只就养了五年。”
根据生物学的通性，研究动物行为不但能解释动物习性，还能解释为什么高级动物——人类有相似或相关行为，源于此，陈嘉妮的研究兴趣为动物认知和学习行为能力，“鸟类属于与人类亲缘关系甚远的类群，研究鸟类的认知能让我们更好地了解认知的运行方式，也更充分地认识人类自身。”
在鸟类中，鹦鹉被认为是带羽毛的“猿”，智力可与类人猿相媲美，团队选择鹦鹉作为研究对象。而虎皮鹦鹉和牡丹鹦鹉作为动物行为领域研究较多的物种，语音学习能力、行为认知能力较强且易于饲养，成为团队的主要研究对象。
鸟房外就是行为认知实验室，由两排隔音小间组成，能有效隔绝外界的声音、动作干扰。实验时，研究者就坐在小间鸟笼前训练并记录小鸟的行为。如金顶牡丹鹦鹉合作实验，就是两只小鹦鹉处在分隔的空间里，通过合作相互传递小球并最终把球递给研究者，以此获得食物奖励。
“虽然是人为驱动的实验，但过程中我们也尊重作为独立个体的小鹦鹉们的意愿，让他们能够自主完成传递行为。不过在食物的诱惑下，大部分小鹦鹉都愿意参与合作。”这表明鹦鹉具有良好的合作行为。此外，还有物理认知实验，如测试小鸟能否有轻重的概念，以及通过认知学习系统，让小鸟像玩平板一样触屏操作进行认知学习。
合作实验
物理认知实验
认知学习系统
“人类的认知比其他动物强很多，但是我们懂得的规律小鸟们也可以进行一定程度的学习，人和动物在很多方面就像达尔文说的没有本质区别。”
但其他动物与人具体在哪些方面相似呢？从人的视角出发，对动物进行提问，是人类研究者的自然倾向，“合作与物竞天择相悖，为什么还会有合作产生，为什么人类会进化出合作？鹦鹉比人要简单的多，从鹦鹉身上或许可以看到合作的本质。”从小小动物身上，许多像陈嘉妮一样的研究者在不停地反思与追问。
在人类社会中，人们通常认为个性内向的人没有个性外向的人擅长接受新鲜事物，“学习者的‘快慢’个性与学习的“速度和正确率”似乎有一些联系。”鹦鹉们也会这样吗？陈嘉妮团队就鹦鹉的个性是否与学习表现相关联进行研究，“我们让不同性格的鹦鹉做相同的学习，比如关联颜色和奖励、操作机关取食器等等”，研究结果显示，个性对学习的影响是有条件限制的，“胆子的大小”对全新的学习任务有影响作用，然而对采用旧形式的新学习任务则无影响，慢个性的小鹦鹉在后期的学习中也能赶上快个性的小鹦鹉。“我个人觉得个性不与学习能力关联，也不像原来学者们认为的那样个性与学习表现关联紧密，或者说快慢个性并不总能对个体学习产生影响，不需要因为个性不同而给人（或动物）打上不同的学习类型标签。”作为研究者，陈嘉妮始终认为生命本身的多样性与独特性，远比简单划分优劣更值得被尊重与探究。
在日复一日的实验中，不断探寻人与动物之间隐秘而深刻的联系，发现“小飞鸡”们与众不同或和人类相似的一面，是他们最治愈、也最有意义的乐趣所在。
非洲灰鹦鹉和陈嘉妮
“你好！你好！”一只非洲灰鹦鹉顺着陈嘉妮的手臂攀上肩头，向世界发出问候。鹦鹉本无人类的语言，可它们与生俱来的模仿欲与社交本能，在这一刻，与人类心意相通。
内容来源｜党委宣传部（融媒体中心）
文字丨董丽缘 孔子俊
图片丨董丽缘
编辑 校对｜钱浩淼
责编｜李晖
刚刚，两项荣誉！祝贺兰大！
兰大卫衣上新！送送送！